La carte de notre itinéraire...

Départ de Santiago

Voilà, c'est déjà fini: nous voici à l'aéroport de Santiago où nous tuons le temps en attendant notre vol.

Et puisque vraiment le temps est long, le scientifique de service vous a préparé quelques statistiques:

Nous aurons passé 3 mois merveilleux... dont

- 8 jours au Brésil
- 47 jours en Argentine
- 3 jours en Uruguay
- 33 jours au Chili
- (et un petit moment au Paraguay)

et près de la moitié du voyage aura été passé en Patagonie (43 jours)...

Nous y aurons passé 90 nuits, dont...

- 5 chez nos amis de Rio
- 6 dans les bus
- 6 en camping
- 73 dans des hôtels divers (dans 37 lieux différents)

Quant aux distances totales parcourues dans chaque pays pendant ces 3 mois... euh ben on a encore 12 heures d'avion pour s'occuper...


Merci de nous avoir suivis pendant tout ce temps, ainsi que pour vos petits messages amusants... et surtout MERCI de nous avoir permis de faire ce beau voyage!!


PS: On a rattrapé notre retard pour les photos: vous pouvez maintenant consulter les archives de Janvier (avec les photos de San Pedro de Atacama notamment) ainsi que celles de Février (jusqu'au 3 fév.) Les quelques jours manquants seront faits à notre retour (ou alors à l'aéroport de Madrid, selon des retards...)

Santiago

Nous découvrons un nouveau quartier, le Barrio Brasil, connu pour son côté bohème. On y traîne un peu, avant de changer d'ambiance et de se rendre au quartier très BCBG de Providencia. Très chic, avec plein de magasins internationaux et hauts buildings.

Dernier souper dans un grand resto italien, où on se rend compte qu'on ne parle pas encore si bien espagnol, puisqu'on ne se souvient plus du mot pour demander une "serviette", et que Flo se retrouve avec une nappe sur les genoux! (on se dit que c'est une blague pour les touristes...)
Bon, ensuite, on reprend confiance en aidant deux touristes américaines à commander un plat sans viande et sans crème (pas forcément évident par ici).

Santiago

Ce matin, nous visitons d'abord le luxueux palais Cousiño, avant de parcourir le centre de la ville. On y voit notamment le palais présidentiel de la Moneda, futur lieu de travail de "Michelle". D'ailleurs, on a remarqué dans notre voyage au nord du Chili, que les esprits s'étaient tout autant échauffés autour de la campagne présidentielle, et que la "Michelle-mania" est tout aussi forte qu'en Patagonie: il y a partout des affiches sur les maisons privées et des inscriptions "Bachelet" sur les murs...

Nous nous rendons ensuite dans le quartier tranquille et mignon de Bellavista, et prenons le funiculaire pour gravir le Cerro San Cristobal, qui offre une magnifique vue panoramique de la ville et des Andes. Nous y restons jusqu'au coucher du soleil, et allons manger dans ce quartier, réputé pour sa vie nocturne animée.

Valparaíso - Santiago

Nous redescendons de notre colline pour rejoindre le terminal afin de faire le tout dernier petit trajet: une centaine de kilomètres jusqu'à Santiago...

Après avoir trouvé un petit hôtel bien centré dans un chouette quartier, nous passons l'après-midi dans le centre-ville commercant. Vraiment sympathique, avec toutes ces rues piétonnes animées. On constate aussi une grande différence avec la côte: ici il fait très chaud! La ville est entourée de montagnes, en particulier le rempart des Andes qui se dresse derrière la ville forme un décor impressionnant, avec des sommets à plus de 6000 mètres visibles.

Pour voir tout cela un peu mieux, pourquoi ne pas prendre de la hauteur? Justement, une petite colline en plein centre, le Cerro Santa Lucia permet d'avoir des vues à 360º de la ville et ses environs...

Valparaíso / Viña del Mar

Voilà vraiment une ville très spéciale! Cette fois, on est vraiment bien loin du traditionnel plan de ville quadrillé, avec la place au milieu et la cathédrale dans un coin! Ici, ca monte et ca descend, les maisons s'empilent les unes sur les autres dans un chaos total. Les collines qui dominent l'océan avec les funiculaires et les ruelles tortueuses donnent à la ville un petit air de Lisbonne (mais de loin seulement).

On a bien profité des "Ascensores", parfois de vrais ascenseurs, mais sinon des funiculaires vertigineux pour gravir les collines. Vraiment une ville en 3 dimensions, qui feraient presque passer Lausanne pour une ville plate... A tous les coins de rues, des vues insolites sur les sommets voisins. Une ambiance un peu décalée, des chouettes fresques murales ici et là, d'autres représentations artistiques ailleurs.

A quelques kilomètres de là se trouve la ville voisine de Viña del Mar: quel constraste entre les deux! A Viña, c'est la grande ville balnéaire, où l'on est justement au top de la saison touristique! Et il y en a, du monde! Grande promenade de bord de mer, avec d'inévitables gros buildings à côté: un petit air de Copacabana (sans le sentiment d'insécurité...)

Retour à Valparaíso pour profiter du coucher de soleil sur les collines, depuis la terrasse sur le toit de notre hôtel! Vue hallucinante à 360º... On est bien contents d'être passés par là. Demain, nous partons pour Santiago afin de clore notre périple et prendre l'avion du retour samedi...

La Serena - Valparaíso

C'est parti pour notre dernier long trajet en bus: 6 heures de route (donc en fait 8h...) Le temps passe assez vite, entre les habituels films "tout public" sanguinolents à souhait et le plateau repas sur les genoux.

"Et nous irons à Valparaíso... Haul away hé! Oula tchalez..."

A l'arrivée à Valparaíso, donc, on trouve bien vite une auberge familiale et profitons du beau temps et du soleil de fin d'après-midi pour faire un petit tour en bateau dans le port. Cela nous permet d'admirer la ville, qui a vraiment une physionomie particulière: construite sur plusieurs dizaines de collines, avec de petites rues très sinueuses, des tas de maisonnettes colorées accrochées aux pentes, une quinzaine de funiculaires qui permettent de monter à tel ou tel endroit de la ville "haute", offrant souvent de superbes panoramas sur la baie.

La Serena

C'est dimanche... nous allons à la plage! A deux kilomètres du centre-ville se trouve en effet une immense plage très prisée à cette saison.

L'eau est tout de même un peu froide à notre goût, mais on profite du soleil et des terrasses... Une bonne journée de repos!

Arrivée à la Serena

Bus peu confortable, en effet. Nous nous étions presque habitués au luxe des bus avec "lits"... Là, on se retrouve un peu dans un type de voyage "avion", format boîte de conserve et peu de sommeil. On arrive à 8h à la Serena, pas très frais...

Vu la difficulté de trouver des places dans les bus, nous avons décidé d'aller directement ici, sans s'arrêter un peu en cours de route. De même, sitôt arrivés, nous réservons les billets de bus pour la suite le surlendemain (non, on ne vous dit pas encore où, patience maman...), ce qui semble être un bon choix vu le peu de places disponibles restantes.

Après quelques essais infructueux (l'endroit étant assez prisé à cette saison), on trouve une petite auberge familiale sympathique.

La ville de la Serena est assez jolie, avec plusieurs beaux bâtiments et rues (contrairement à la plupart des autres villes chiliennes). Avec, comme toujours, le plan des rues en damier et l'inévitable "Plaza de Armas" au centre. Température vraiment agréable par ici, grand beau temps...

Antofagasta - départ

Deuxième journée à Antofagasta. Allez, avouons qu'on a été un peu durs: elle n'est pas si affreuse, cette ville. Chouette rue piétonne et place centrale. Et surtout, aujourd'hui, on découvre un paysage de toute beauté à quelques kilomètres de là: la "Portada".

Il s'agit d'une grande arche rocheuse naturelle posée dans l'océan non loin du rivage. La côte à cet endroit est bordée de belles falaises blanches.
En ville, on fait un peu de shopping, avant d'aller prendre le bus ce soir...

Antofagasta

Hier soir, dans le bus, Flo a ouvert si grand les yeux pour profiter du paysage qu'elle a réussi à se prendre quelque chose dans l'oeil (alors même qu'elle avait jusqu'ici réussi à ne rien ramasser dans les yeux, que ce soit en Patagonie ou dans les tempêtes de sable du désert d'Atacama)! Ce matin, ce n'est toujours pas parti, et nous faisons un petit tour à la clinique ophtalmo du coin: le cas est réglé en deux temps trois mouvements...

Ensuite, nous allons organiser la suite de notre voyage. Vu qu'Antofagasta n'est décidément pas la ville de nos rêves, on pense faire un petit tour en ville aujourd'hui et partir avec un bus de nuit ce soir... Eh bien, c'est un peu plus compliqué, comme toujours au Chili dès qu'il faut organiser quelque chose... Vous vous souvenez qu'en Argentine, il y en général un terminal de bus qui regroupe toutes les compagnies, et rarement un guichet central, ce qui nous obligeait souvent à aller se renseigner auprès de chaque guichet... Ici, c'est pire: il n'y a pas de terminal central, mais toutes les compagnies de bus ont leur propre terminal, aux quatre coins de la ville! Après avoir demandé un peu partout, il s'avère que tout est plein pour aller vers le sud. On trouve finalement de justesse 2 places dans le bus du lendemain soir...

Du coup, pour changer, on fait une bonne sieste cet après-midi (eh oui, on y arrive)...

Quelques photos du centre-ville:

Marrant aussi de voir des pélicans et tortues dans le port:

San Pedro de Atacama - Calama / Chuquicamata - Antofagasta

Ce matin, nous prenon le bus en direction de Calama, la grande ville minière de la région.

A une quinzaine de kilomètres se trouve en effet le site de Chuquicamata, la plus grande mine de cuivre à ciel ouvert du monde. Et c'est vraiment très très grand! Avec le temps, les excavations ont formé un trou immense en forme d'amphithéâtre de 4 kilomètres sur 2, et profond de près d'un kilomètre! En fait, ces petites choses minuscules que l'on voit bouger au fond du monstre sont des camions gigantesques, avec des roues de 4 mètres de diamètre... On vous fait grâce de toutes les statistiques hallucinantes dont on nous abreuve pendant le petit tour d'une heure.
Il suffit de voir la taille des camions (ici, un "petit" modèle) pour se faire une idée...
Quant aux pelles mécaniques...

Tout le monde nous avait dit d'éviter de dormir dans la ville de Calama, absolument "sinistre et moche", donc nous nous sommes organisés pour repartir directement vers la côte et Antofagasta. En fait, elle n'avait pas l'air si horrible, cette ville de Calama, mais tant pis. Le trajet jusqu'à la côte dure 3 heures. On traverse le désert d'Atacama, de la rocaille et du sable à perte de vue.


Enfin, nous arrivons en vue d'Antofagasta avec le coucher du soleil sur le Pacifique!

Bon, disons le tout net, la première impression est plutôt mauvaise, et celle d'une ville plutôt moche, sale et peu accueillante. Les hôtels, c'est pareil, vraiment moches et en plus très très chers! Un sacré changement par rapport à l'Argentine (alors qu'on n'avait pas remarqué de si grandes différences en Patagonie).